A) Pour investir

La localisation

Certains secteurs sont plus recherchés que d'autres. Le centre-ville de Montréal voit ses prix augmenter, mais il reste encore des trous urbains. La périphérie de la métropole présente aussi des opportunités, notamment avec la prochaine jonction des autoroutes 30 et 20 à Salaberry-de-Valleyfield. L'arrivée d'entreprises près de ce noeud autoroutier rehausse la demande d'espaces fonciers.

Les externalités

Un terrain proche du réseau de transports en commun, ou d'activités commerciales et culturelles, intéressera de jeunes acheteurs qui voudront y construire leur maison. La proximité du centre-ville ou d'éléments naturels, comme un lac ou le fleuve, suscitera l'intérêt de retraités pour y demeurer en condo.

La dynamique du marché

La rentabilité dépend de la valeur future du terrain. «L'opération est intéressante si, dans un secteur, l'appréciation foncière est bien supérieure à celle du marché, et si on est au début de cette appréciation», souligne Jacques Saint-Pierre, professeur en immobilier à l'UQAM.

B) Pour construire

En plus des critères liés à l'investissement, certains points sont à étudier de près si vous projetez d'acheter un terrain pour y bâtir votre résidence.

L'historique du lot

Le registre foncier du Québec (http://www.registrefoncier.gouv.qc.ca) donne accès à toutes les transactions passées pour un numéro de lot. Vous pouvez prendre connaissance du montant des précédentes transactions effectuées sur ce terrain, et négocier en toute connaissance le prix qui vous est demandé.

Les servitudes

Votre notaire doit vous informer des servitudes liées au terrain que vous convoitez. Si votre voisin possède un droit de passage, cela peut influer sur vos projets de construction.

La qualité du sol

En fonction de la nature du sol, le terrassement et les fondations peuvent être plus complexes à réaliser. La pyrite et l'ocre ferreux peuvent alourdir la facture de plusieurs dizaines de milliers de dollars. Et si le terrain est en zone humide, les coûts d'isolation et de drainage pourraient être plus élevés.

L'accès aux réseaux

L'acheteur d'un terrain devrait s'informer de la possibilité de s'approvisionner en eau potable, en gaz de ville, en électricité et d'accéder au réseau téléphonique. Si vous devez payer la note, mieux vaut intégrer ces dépenses à vos calculs avant d'acquérir le terrain.