Hydro-Québec propose à des entreprises de collaborer avec l'Institut de recherche d'Hydro-Québec (IREQ). L'objectif est de mettre au point des produits dont la société nationale a besoin, mais qu'elle ne trouve pas sur le marché.

Sur les deux sites de Varennes et de Shawinigan, les 275 scientifiques de l'IREQ travaillent de concert avec des entreprises privées pour fabriquer des prototypes. «Le fournisseur se familiarise avec le produit qu'il commercialisera», explique Denis Faubert, directeur principal de l'IREQ.

C'est ainsi qu'Hydro-Québec a pu se doter de détecteurs de décharge partielle, des appareils utilisés pour repérer les signaux avant-coureurs de courts-circuits dans les câbles souterrains.

Dès que le produit est industrialisé, Hydro-Québec peut l'acheter. Quant aux fournisseurs, ils commercialisent le détecteur sur le marché, tout en versant des droits à l'IREQ.