Les statistiques de l'industrie manufacturière du vêtement laissaient croire à son déclin. Or, à la lumière d'une importante étude, qui sera dévoilée jeudi par le Conseil des ressources humaines de l'industrie du vêtement (CRHIV), les nouvelles données démontrent le contraire. «Auparavant, les emplois dans le secteur manufacturier étaient clairement définis. Maintenant, avec la mutation de l'industrie, les emplois sont variés, ils se sont transformés et plusieurs sortaient du radar. Puisque les statistiques ne prenaient pas en considération les nouveaux métiers, entre autres, le taux d'emploi semblait chuter de façon draconienne», révèle Christophe Billebaud, directeur de Montréal Couture, organisme montréalais à but non lucratif qui promeut la production locale.

Une industrie en mutation

Au cours des dernières années, l'industrie manufacturière du vêtement s'est transformée en une industrie de services. «L'industrie s'est réinventée, c'est majeur comme changement, affirme Jean G. Rivard, directeur général du CRHIV. L'industrie ne s'est pas vaporisée, elle a juste changé de modèle d'affaires.»

Une industrie qui se porte très bien, même, selon les plus récentes statistiques. Montréal représente 75% des emplois du secteur du vêtement au Québec et compte 50 000 emplois en fabrication, en distribution et dans le commerce de détail.

«L'industrie du vêtement demeure le plus important employeur manufacturier de l'île de Montréal, rappelle Jean G. Rivard. La mort annoncée de l'industrie ne s'est pas passée. C'est le secteur d'activités qui a connu la plus plus forte croissance au cours des quatre dernières années, avant les secteurs de la santé et des technologies de l'information au Canada.»

Chabanel en mode séduction

Le 21 mars, une campagne publicitaire a été lancée en vue de revitaliser le quartier Chabanel. Elle sera déployée sur le web, dans le métro et les abribus du centre-ville de Montréal et du Plateau-Mont-Royal.

Si les promoteurs tentent de diversifier leur clientèle, le quartier Chabanel compte réaffirmer sa position dans le secteur de la mode, du vêtement et du design.

«C'est un départ très encourageant, on le voit, on le sent, tous les éléments sont mis en place pour qu'on y croit, affirme Marc-André Perron, directeur général de la CDEC Ahuntsic-Cartierville. Oui, l'industrie est fragmentée, mais la majorité des entreprises dans le secteur de la mode sont toujours sur Chabanel.»

600 entreprises sont déployées dans le quartier Chabanel et génèrent 12 000 emplois.