«Le problème, c'est qu'on assiste à un transfert de clientèle, de touristes à excursionnistes», avance comme explication le directeur général de Tourisme Mauricie, André Nollet, qui se réfère à la taxe d'hébergement perçue pour avancer ce chiffre.

Selon lui, l'incertitude économique de la dernière année aura amené les gens à raccourcir leurs vacances ou, encore, à dépenser un peu moins. Et c'est sans compter, ajoute-t-il, la mauvaise température de juillet.

«La diminution dans les hôtels a surtout touché les deux grands centres urbains, car une région comme Maskinongé n'a pas connu de baisse, voyant même sa clientèle hors Québec augmenter», poursuit M.Nollet.

En ce sens, il parle d'un taux d'occupation «qui va très bien» dans des endroits tels que l'hôtel Sacacomie, la Pourvoirie du lac Blanc ou, encore, l'Auberge du Lac-à-L'eau-Claire.

Même qu'à ce dernier complexe, on parle actuellement d'une saison hivernale meilleure que l'année passée, avec une clientèle européenne en hausse.

En dépit des obstacles de la dernière année, Tourisme Mauricie n'entend pas mettre la pédale douce pour faire connaître ses produits d'appel.

«En 2010, on veut maintenir le même niveau d'offensive promotionnelle et l'année devrait ressembler à 2009, selon la stabilisation ou la faible croissance économique», conclut André Nollet.