«On est dans les gros travaux!» s'exclame Jacques Comeau, directeur des communications de la Ville de Baie-Comeau.

Ce sont près de 3 km du boulevard La Salle qui seront complètement refaits, incluant les aqueducs.

«Par endroits, ça datait de plus de 50 ans, alors c'était dans un état délabré. Actuellement, on a environ la moitié du travail de fait et on doit tout terminer cette année», précise-t-il.

Par ailleurs, c'est cet été que se mettra en branle le grand projet de construction de deux usines de filtration d'eau.

«C'est pour répondre aux normes du gouvernement du Québec sur la qualité de l'eau fixées en 2001. On est en retard, parce que pour des raisons géographiques notamment, notre municipalité était hors-norme et on n'avait pas les moyens de payer la moitié des travaux, comme l'exigeait au départ le gouvernement», explique M. Comeau.

Après plusieurs années de négociations, la Ville de Baie-Comeau a finalement réussi à faire subventionner son projet par les deux niveaux de gouvernement à la hauteur de 84%, ce qui exige de la Ville un investissement d'un peu plus de 7 millions.

«Pour une municipalité de notre taille, c'est un montant tout à fait raisonnable», affirme M. Comeau.

Une usine sera construite sur chacun des deux sites de la Ville fusionnée.

«Les plans sont faits et cet été, on commencera le déboisement et l'installation des conduits. La construction des deux usines débutera en même temps, à l'automne. L'idée, c'est de procéder avant que le complexe de la Romaine embauche tous les travailleurs», explique M. Comeau.

Le chantier devrait se terminer en 2011 et les usines alimenteront les 23 000 habitants de Baie-Comeau, en plus de deux parcs de maisons mobiles de la municipalité de Pointe-Lebel qui éprouvent des difficultés d'approvisionnement.

Réaménagement de la marina

La municipalité souhaite ensuite poursuivre sur sa lancée.

«Un autre projet devrait voir le jour relativement rapidement et c'est le réaménagement de la zone de la marina», indique Jacques Comeau.

Depuis plusieurs années, les résidants demandent d'avoir accès au fleuve. La Ville prévoit donc de construire un carrefour maritime avec sentiers, aires de repos et structure d'accueil pour les visiteurs.

«On souhaite entre autres accueillir de plus en plus de croisiéristes. On travaille très fort depuis plusieurs années pour développer le réseau d'escales des compagnies de croisières internationales sur le fleuve Saint-Laurent et on souhaite que Baie-Comeau se démarque», affirme M. Comeau.

Et qu'est-ce que la Ville a à offrir à la clientèle touristique internationale?

«Nous avons un produit unique, précise-t-il. Entre autres, nous avons le magnifique Jardin des glaciers, où on peut faire plusieurs activités de tourisme d'aventure et visiter un parc de coquillages d'une épaisseur de 30-35 pieds qui s'est créé il y a des milliers d'années.»