Le centre de biométhanisation traitera jusqu'à 50 000 tonnes de résidus alimentaires collectés aux portes des résidences et des entreprises. Ils se décomposeront rapidement grâce à un environnement sans oxygène. Il en ressortira du digestat, un fertilisant qui pourra être envoyé au centre de compostage, et du biogaz.

«À pleine capacité, nous produirons 4,4 millions de mètres cubes par année de biogaz, qui est en fait du méthane. Nous avons étudié trois scénarios: l'injecter dans le réseau de Gaz Métro, chauffer des commerces et des industries à proximité, ou l'utiliser comme carburant pour remplacer le diesel», indique Marjorie Potvin, conseillère en communication à la Ville de Québec.

Une étude a évalué les revenus qu'engendreraient ces différents scénarios.

«L'estimation est de 1,5 million par année si on opte pour Gaz Métro, de 3,1 millions pour le chauffage et de 3,7 millions pour le carburant. Comme l'étude date de quelques années, les chiffres seront en réalité plus élevés. Des études se font actuellement pour déterminer quelle sera la meilleure option», précise Mme Potvin.

La biométhanisation est encore peu utilisée au Québec, mais plusieurs projets ont été annoncés.

«La technologie a fait ses preuves en Europe et en Ontario. Au Québec, Saint-Hyacinthe traite ses boues avec ce procédé et un projet est en cours à Rivière-du-Loup», indique Marjorie Potvin.

SNC-Lavalin travaille actuellement sur les évaluations préliminaires des projets. Des appels d'offres pour la construction seront faits prochainement.

La Ville de Québec demeurera propriétaire des centres de biométhanisation et de compostage, mais souhaite confier leur opération à l'entreprise privée.

La Ville de Québec y investira 22,5 millions, le gouvernement du Québec 17,7 millions et le gouvernement fédéral 16,5 millions.