Dans un article sur l'état de l'industrie du meuble publié le 16 janvier dans La Presse Affaires, on apprenait que les fabricants appréhendaient la nouvelle année, les ventes des détaillants de meubles ayant démontré des signes évidents de ralentissement dans les derniers trimestres. Allait-on constater le même état d'esprit dans les autres sphères de l'économie?

Pour le savoir, nous avons pris contact avec les patrons de six PME d'autant d'industries pour sonder leur moral en ce début d'année. À elles six, elles réalisent des ventes annuelles d'environ 70 millions de dollars et donnent du travail à pas moins de 600 employés. Or, surprise, la presque totalité s'attend à une meilleure année en 2012 que la précédente. Des embauches sont même prévues pour quatre d'entre elles et l'une de celles-ci envisage d'ouvrir un établissement à l'extérieur du Québec.

Deux entrepreneurs particulièrement optimistes ont misé sur l'innovation pour se démarquer dans un contexte qui reste extrêmement difficile pour les fabricants québécois. Un autre fait concurrence aux pays à faible coût de production en faisant de la productivité de son usine une vraie obsession. Deux PME de services tirent leur épingle du jeu en se servant des créateurs qui font la réputation de Montréal. Cinq sur six exportent leurs produits, notamment aux États-Unis où le climat d'affaires paraît enfin s'améliorer, à leur grand soulagement.

Quoi qu'il en soit, la plupart des entrepreneurs avec qui nous avons discuté ont dû réinventer leur modèle d'affaires dans les dernières années pour assurer sinon la croissance de leurs ventes, au moins leur pérennité.