1908Tout commence en janvier de cette année-là, quand des pionniers français de l'aviation dont Louis Blériot créent la Chambre syndicale des industries aéronautiques (CSIA), pour donner un caractère industriel et commercial à une activité jusqu'alors considérée comme un sport de casse-cous.

Soucieux de toucher un public le plus large possible, ils exposent leurs premiers ballons et aéroplanes, dont l'avion de Clément Ader, lors du XIe Salon de l'automobile, en décembre 1908 au Grand Palais.

1909

Le succès obtenu incite la CSIA à organiser son propre salon: la première "Exposition internationale de locomotion aérienne" s'ouvre le 25 septembre sous la majestueuse verrière du Grand Palais.

1913-1919

La Première Guerre mondiale l'interrompt jusqu'en décembre 1919, où il reprend son rythme annuel au Grand Palais. L'aviation est alors entrée dans une nouvelle ère: l'arme aérienne a fait ses preuves durant le conflit.

1924

Pour des raisons de coûts et pour permettre de présenter le plus grand nombre de nouveautés, le salon se tiendra tous les deux ans, rythme qu'il a gardé aujourd'hui.

1949

En mai, on introduit une nouveauté: en plus de l'exposition statique au Grand Palais, le public est convié à un grand défilé aérien, le 14 mai à Orly, avec 27 types d'avions français, américains (dont le Bombardier B-29), britanniques, tchèques et italiens.

1951

On annonce un tournant important: en plus de l'exposition au Grand Palais, la dernière, les avions sont présentés au sol et en vol dans un même lieu, sur l'aéroport du Bourget, au nord de Paris.

1955-1969

Au fil des années, de nombreuses nouveautés sont dévoilées: la Caravelle, (1955), le Concorde, le Boeing 747 "Jumbo Jet" (1969), le Tupolev-144 soviétique surnommé ironiquement "Konkordski" pour sa ressemblance avec le supersonique franco-britannique (1971).

2005

Le plus gros avion de ligne du monde, l'A380 à double pont, est présenté au vol au Bourget, quelques semaines après son vol inaugural le 27 avril.

2009

Pour le 100e anniversaire, des avions emblématiques de l'histoire de l'aviation voleront au cours des journées grand public du samedi 20 et dimanche 21 juin, comme le Blériot XI, le Douglas DC3, le Lockheed Constellation ou le Mirage III.