«Nous avons ouvert un concours entre les avionneurs», a déclaré le vice-président de la stratégie Greg Taylor, lors d'une conférence d'analystes.

M. Taylor a explique que «dans 5 à 10 ans (..) environ la moitié de la flotte» du groupe aura 25 ans d'âge, et qu'il voulait préparer «un plan de remplacement régulier».

Il a précisé que les constructeurs avaient jusqu'à début juillet pour faire des propositions, et qu'une décision était attendue à l'automne.

La semaine dernière le Wall Street Journal avait indiqué que United Airlines avait demandé à Boeing et Airbus de lui faire des propositions pour une commande qui pourrait porter sur 150 appareils pour plus de 10 milliards de dollars. Le groupe aurait exclu par avance de partager le contrat pour obtenir les meilleurs concessions possibles en terme de prix.

M. Taylor n'a confirmé aucun chiffre, et n'a pas non plus cité les constructeurs sollicités.