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«Même si notre projet en est encore à ses balbutiements, il n'en chemine pas moins discrètement, en sourdine, depuis quatre ans», a indiqué hier Maryse Bertrand, vice-président des services immobiliers et juridiques à la SRC, pendant une allocution au Palais des congrès.

Le diffuseur public a déposé en 2007 un plan directeur à l'arrondissement de Ville-Marie en vue de reconvertir ses terrains en un tout nouveau quartier. Le projet initial prévoit 2,2 millions de pieds carrés de logements, 540 000 pieds carrés de bureaux et 385 000 pieds carrés de locaux commerciaux, en plus de nombreux espaces verts.

La SRC, qui a subi de sévères coupes dans son budget, espère monétiser ce vaste «actif inexploité», en plus de réparer la trame urbaine d'un quartier ouvrier - le Faubourg à m'lasse - frappé par plusieurs problèmes sociaux. Il est notamment prévu de prolonger les rues Beaudry et Alexandre-de-Sève entre René-Lévesque et Viger, et d'intégrer 30% d'habitations abordables.

Même si le projet demeure flou et n'a pas encore de promoteur, il a obtenu plusieurs approbations municipales depuis quatre ans. Les études de coûts et de marché ont aussi été achevées.

Un chargé de projet sera embauché sous peu, et un appel public international, bientôt lancé, a souligné Maryse Bertrand.