«Ce n'est pas un hasard si l'industrie, en travaillant avec le gouvernement comme partenaire, a créé cette industrie aérospatiale unique au Canada qui fait l'envie du monde entier», a déclaré M. Parent à l'occasion de la deuxième édition du Forum Innovation Aérospatiale, à Montréal.

Le dirigeant de CAE a indiqué que le secteur aérospatial montréalais s'était hissé parmi les principaux au monde grâce aux investissements réalisés par le secteur privé dans l'innovation et la formation, avec le soutien du fédéral et de Québec.

En dépit des choix difficiles auxquels font face les gouvernements, il est beaucoup plus facile de maintenir en vie une grande industrie que d'en créer une nouvelle, a affirmé M. Parent à des journalistes.

La région de Montréal compte environ 40 000 travailleurs dans le secteur aérospatial, à l'emploi de 235 entreprises dont les ventes annuelles atteignent 12 milliards $. Environ 80 pour cent des produits de ces sociétés sont exportés.

Également présent au forum, le ministre québécois du Développement économique, de l'Innovation et de l'Exportation, Clément Gignac, a indiqué que la province continuerait de soutenir l'industrie, alors qu'elle investit dans de nouveaux produits qui lui permettront de prospérer au moment de la reprise.

Bien que les mises à pied survenues dans le secteur aérospatial soient malheureuses, elles sont la conséquence temporaire du ralentissement économique, a-t-il dit.

M. Gignac s'est dit confiant de voir quelque 4000 des emplois perdus depuis un an par l'industrie aérospatiale de la province récupérés dans les années à venir.

La clé pour les constructeurs tels que Bombardier (T.BBD.B) est d'investir dans l'innovation afin de créer de nouveaux produits leur permettant de profiter d'un avantage sur la concurrence une fois que l'économie aura repris son envol, a indiqué le ministre Gignac.