Au cours d'une téléconférence avec les analystes financiers, le grand patron de Cogeco, Louis Audet, a déclaré que l'entreprise montréalaise entendait se concentrer sur l'intégration du câblodistributeur américain Atlantic Broadband et du fournisseur d'infrastructures Internet Peer 1 Network, tous deux acquis l'an dernier, et sur la réduction de sa dette.

Cogeco Câble a déboursé 1,36 milliard de dollars US pour Atlantic Broadband et versera 525 millions (635 millions en incluant la dette) pour Peer 1. Ces transactions ont fait bondir le ratio dette/bénéfice avant intérêts, impôts et amortissement (BAIIA) de l'entreprise, qui est passé de 2,7 à 3,8. La direction entend le ramener à environ 3,5 d'ici 12 mois.

Au premier trimestre de son exercice financier, qui a pris fin le 30 novembre, Cogeco Câble a enregistré des profits nets de 42,2 millions (86 cents par action), en légère baisse par rapport aux 43 millions (88 cents par action) engrangés pendant la même période de l'an dernier. Le recul est notamment attribuable à une hausse des impôts et aux frais reliés aux acquisitions.

Les revenus ont atteint 327,9 millions, en hausse de4%.

Pour tenir compte de l'acquisition d'Atlantic Broadband à la fin novembre, Cogeco Câble a augmenté de 240 millions ses projections de revenus pour l'exercice en cours, qui se chiffrent désormais à 1,59 milliard, et de 121 millions ses prévisions de bénéfice d'exploitation, qui s'établissent maintenant à 735 millions. Le nombre net de nouveaux clients que l'entreprise s'attend à recruter pendant l'année a toutefois été révisé à la baisse, passant de 50 000 à 35 000.

La société mère du câblodistributeur, Cogeco (T.CGO), a dégagé un bénéfice net trimestriel de 47,1 millions (1,10$ par action), contre 47,9 millions (1,11$ par action) un an plus tôt. Le chiffre d'affaires s'est établi à 366,6 millions, en hausse de 5,9%.

En début d'après-midi, l'action de Cogeco Câble s'échangeait à 38,90$, en hausse de 0,4%, alors que celle de Cogeco gagnait 1,9% à 35,67$, à la Bourse de Toronto.