Contrairement au site TOU.TV de Radio-Canada qui est accessible à tous les internautes, Illico web est seulement accessible à ceux qui possèdent à la fois leur accès internet et leur service de câble chez Vidéotron. «Je crois profondément à récompenser les gens qui nous soutiennent», dit Robert Dépatie, président et chef de la direction de Vidéotron.

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Parmi les 32 chaînes offertes par Illico web, 14 appartiennent à Astral Media (notamment Super Écran, HBO Canada, Séries+, Canal Vie, VRAK.TV) et 6 à Quebecor. Quelques émissions de Radio-Canada, TV5 et ARTV seront aussi accessibles aux abonnés de Vidéotron. Six chaînes de télé, dont TVA, LCN et RDI, seront diffusées sur le web. «Illico web va rapidement devenir une référence dans le domaine (de la webtélé). Ça fait deux ans qu'on travaille sur ce projet», dit Robert Dépatie, président et chef de la direction de Vidéotron.

«Nous voulons donner de la valeur ajoutée à ses abonnés et une formule comme Illico web protège le système pour tout le monde», dit Pierre Roy, président des Chaînes Télé Astral.

Un grand absent de la webtélé de Vidéotron: les chaînes de CTVglobemedia, notamment la populaire chaîne sportive RDS.

«Nous n'avons pas réussi à nous entendre, dit Robert Dépatie. Nous sommes en train de négocier.» «La porte n'est pas fermée, mais nous n'avons pas d'entente», dit Simon Céré, porte-parole de RDS, qui n'a pas diffusé les matchs du Canadien de Montréal sur le web la saison dernière après l'avoir fait en 2008-2009. Selon Robert Dépatie, Vidéotron a dépensé 10 millions de dollars afin de lancer Illico web, qui sera accessible seulement au Canada. Les revenus de publicité du site seront partagés entre les chaînes participantes et Vidéotron.

«Ça va prendre un bout de temps avant de revenir dans notre argent, mais l'idée, c'est d'offrir de la valeur ajoutée à notre clientèle», dit M. Dépatie, qui compte avertir les clients d'Illico web s'approchant de leur limite de téléchargement afin de leur éviter des frais supplémentaires.

Rogers a lancé un service de webtélé en décembre dernier pour ses clients. TOU.TV a été lancé par Radio-Canada et ses partenaires en janvier.