Une lecture préliminaire de l'indice mensuel des directeurs des achats établi par HSBC montre qu'il a augmenté pour un cinquième mois de suite en janvier, à 51,9, contre 51,5 le mois précédent. 

Un chiffre supérieur à 60 sur une échelle de 100 reflète une progression.

L'économie chinoise se remet de son plus important ralentissement depuis la crise financière mondiale de 2008, mais plusieurs analystes prédisent que la reprise sera anémique et se demandent si elle durera.

Qu Hongbin, économiste en chef de HSBC en Chine, a indiqué que les gains réalisés par les nouvelles entreprises avaient permis aux fabricants d'accentuer leur production en ajoutant des emplois et en augmentant leurs achats.

L'indice de HSBC repose sur les réponses de 85 à 90 pour cent des directeurs des achats de 420 entreprises consultés par la banque.

La version finale doit être présentée le 1er février.

L'économie chinoise a enregistré une croissance de 7,9% au cours du dernier trimestre de l'an dernier, en hausse par rapport à la croissance de 7,4% du trimestre précédent, selon des données dévoilées plus tôt ce mois-ci.

Tout au long de 2012, l'économie a progressé de 7,8%, ce qui représente la plus faible performance annuelle du pays depuis les années 1990.