Les ventes de ce mois-là ne correspondent qu'à 276 000 transactions en rythme annuel, soit 12,4% de moins qu'en juin, indiquent ces données, corrigées des variations saisonnières.

L'indicateur du Ministère est ainsi à son niveau le plus bas depuis sa première publication en janvier 1963, effaçant son record précédent, qui ne datait que du mois de mai.

La chute a déjoué les pronostics de nombre d'analystes, puisque ceux-ci estimaient, selon leur prévision médiane, que les ventes de maisons neuves étaient remontées en juillet à 334 000.

Le marché immobilier américain a perdu fin avril le soutien d'un crédit d'impôt accordé sous certaines conditions aux acheteurs d'un logement. La plupart des grands indicateurs du logement ont lourdement chuté depuis la disparition de ce dispositif qui avait permis d'enrayer tant bien que mal la chute des transactions et des prix.

Selon les chiffres du Ministère, le prix médian des ventes de maisons neuves du mois d'avril a chuté de 4,7% par rapport au mois de juin, à 204 000$, son niveau le plus bas depuis décembre 2003.

Ces nouvelles données apportent une preuve supplémentaire du marasme du marché du logement américain, à l'origine de la crise économique et financière partie des États-Unis en 2007 pour se propager à l'ensemble de la planète.

L'Association nationale des agents immobiliers américains (NAR) avait annoncé mardi que les ventes de logements anciens avaient chuté en juillet pour tomber à leur plus bas niveau depuis 1995.