Au cours d'une rencontre tenue à Calgary, lundi, le directeur des prévisions nationale et provinciales de l'organisme, Pedro Antunes, a prédit que le taux de chômage continuerait de grimper en 2009 et atteindrait 9,5% au milieu de 2010.

Le Conference Board estime que l'économie canadienne s'est comprimée de sept% au cours du premier trimestre de 2009, a dit M. Antunes.

La décroissance va ralentir au courant de l'année, ce qui entraînera un recul de 1,7% de l'économie pour tout 2009.

Statistique Canada a rapporté, la semaine dernière, que le produit intérieur brut (PIB) avait diminué de 0,7% en janvier, ce qui a mené les économistes à prédire une baisse de sept ou de huit% pour tout le premier trimestre.

L'OCDE avait estimé que la baisse du PIB atteindrait trois% au Canada en 2009, ajoutant que le taux de chômage grimperait à 10,5% l'an prochain.

Selon M. Antunes, les secteurs de la construction et manufacturier seront les plus touchés par les pertes d'emplois, une mauvaise nouvelle pour l'Ontario et l'Alberta.

Toutefois, le programme de 12 milliards de dollars en infrastructure du gouvernement fédéral représente un espoir, même si les projets ne seront pas entrepris d'ici la fin de l'année ou même au début de l'année prochaine.