Au début des années 70, Raymond Dayan, un homme d'affaires vivant aux États-Unis, ouvre plusieurs McDonald's (MCD) à Chicago. La chaîne est présente depuis 1940 sur le continent américain. M. Dayan persuade la direction de lui confier l'exploitation de l'enseigne pour la France et obtient une franchise qui lui accorde le droit de créer plus de 150 établissements.

Il installe un premier restaurant en 1972 à Créteil (Val-de-Marne), puis un second sur les Champs Elysées à Paris un an plus tard.

En 1977, alors que l'homme d'affaires a ouvert 12 McDonald's à Paris et que les ventes commencent à devenir florissantes, la chaîne lui propose de racheter ses différents fast-food, ce qu'il refuse.

McDonald's envoie alors des équipes d'inspecteurs dans ces restaurants. Verdict: les établissements ne respectent pas les règles d'hygiène, de qualité et de service de l'enseigne américaine.

«Les restaurants de Dayan sont tellement sales que vos vêtements seront couverts de graisse si vous y restez trop longtemps», va jusqu'à déclarer un porte-parole de McDonald's au magazine Time en 1981.

M. Dayan réfute cet argument, estimant que McDonald's invoque n'importe quel prétexte pour racheter ses parts.

A l'époque les restaurants de l'homme d'affaires réalisent un chiffre d'affaires de plusieurs dizaines de millions de francs et M. Dayan reverse une très faible redevance à la direction américaine.

McDonald's met fin au contrat de franchise et Raymond Dayan saisit la justice américaine.

Le groupe américain ouvre officiellement son premier restaurant à Strasbourg en 1979 en pleine bataille judiciaire.

En 1982, la justice donne raison à la direction américaine, estimant qu'au vu des conditions d'hygiène douteuses dans les établissements de M. Dayan, l'enseigne a le droit de mettre un terme au contrat de franchise.

L'homme d'affaires garde ses restaurants, mais doit les rebaptiser. Il lancera alors la chaîne O'Kitch.

En 1988, McDonald's ouvre officiellement son premier restaurant sur les Champs Elysées.

En 2009, l'enseigne américaine compte près de 1200 restaurants en France.