Une forte demande a entraîné une hausse des prix des propriétés au premier trimestre, ce qui s'est traduit par une légère augmentation des coûts de propriété au Canada, a expliqué la banque par voie de communiqué.

Au début de l'année, il est devenu un peu plus difficile pour les ménages d'assumer les coûts de possession d'une propriété, a déclaré Craig Wright, premier vice-président et économiste en chef, RBC. La légère augmentation des coûts de propriété est principalement imputable à la forte demande des acheteurs.

RBC prévoit que d'autres difficultés relatives à l'accessibilité surgiront dans l'ensemble du pays à partir du moment où la Banque du Canada commencera à relever ses taux d'intérêt, au quatrième trimestre de 2012 - prévision qui repose toutefois sur l'hypothèse selon laquelle les problèmes en Europe ne s'aggraveront pas.

Les marchés de l'habitation locaux en Ontario sont légèrement moins abordables comparativement à la moyenne nationale, tandis que les marchés de la Saskatchewan, du Manitoba et du Québec le sont davantage.

L'amélioration qu'avait enregistrée le marché de l'habitation du Québec au deuxième semestre de 2011 a été annulée en bonne partie par un recul de l'accessibilité au cours des premiers mois de 2012. Au Québec, le coût de propriété d'une résidence s'est accru en raison d'une forte hausse des prix. C'est dans cette province que l'on a enregistré la plus forte augmentation du prix des maisons unifamiliales.

Après avoir connu une augmentation rapide durant l'été et l'automne de 2011, les reventes de maisons se sont stabilisées dans la région de Montréal. Toutefois, les prix des habitations récentes ont nettement progressé, surtout dans la catégorie des maisons de deux étages, la plus touchée par la détérioration de l'accessibilité au premier trimestre de cette année.

Dans les grandes villes canadiennes, la mesure d'accessibilité de RBC pour la propriété étalon, le bungalow individuel, s'est établie aux niveaux suivants: Vancouver, 88,9% (augmentation de 3,1 points de pourcentage par rapport au trimestre précédent); Toronto, 53,4% (augmentation de 1,2 point) ; Ottawa, 41,8% (augmentation de 0,9 point); Montréal, 41,4% (augmentation de 1,2 point) ; Calgary, 36,7% (aucun changement) ; Edmonton, 32,4% (recul de 0,4 point).