Sur le seul quatrième trimestre, le bénéfice net a atteint 991 millions de dollars, soit là aussi une hausse de 4%.

Le bénéfice ajusté par action, qui sert de référence au marché, est ressorti à 1,41 dollar sur le trimestre et à 6,32 dollars sur l'ensemble de l'année, exactement ce à quoi s'attendaient les analystes.

Le chiffre d'affaires a même été un peu meilleur que prévu. Il a progressé de 1% sur l'année à 29,9 milliards de dollars, un niveau que le groupe qualifie de «record», et de 4% au dernier trimestre, à 7,4 milliards. Le marché tablait sur seulement 7,18 milliards pour le trimestre.

«Nos salariés ont livré des résultats à la hauteur, dans des conditions macroéconomiques difficiles, et nous avons créé une bonne dynamique pour innover et continuer de progresser en 2013», a commenté le PDG du groupe Inge Thulin, cité dans le communiqué.

Pour cette année, 3 m a confirmé ses prévisions d'un bénéfice par action de 6,70 à 6,95 dollars et d'une croissance organique et hors effets de change de 2% à 5% pour son chiffre d'affaires.

L'action 3 m avançait de 0,70% à 100,19 dollars vers 8h00, dans les échanges électroniques précédant l'ouverture de Wall Street.