Sur l'ensemble de l'année, le redressement des industries américaines s'est poursuivi en 2011: la production a augmenté de 4,1%, soit moins rapidement que l'année précédente où sa hausse avait atteint 5,3%, indiquent les données publiées par la Réserve fédérale sur son site internet.

Du fait que la production industrielle avait chuté de 3,7% en 2008 et de 11,2% en 2009, elle restait fin décembre encore inférieure de près de 5% à ce qu'elle était au moment du déclenchement de la dernière récession, en décembre 2007.

En décembre, la production des industries du pays a progressé de 0,4% par rapport à novembre, en données corrigées des variations saisonnières, indique la Fed, alors que l'estimation médiane des analystes donnait une hausse de son indice de 0,5%.

La Fed a revu en hausse de 0,1 point, à 0,3% le recul de la production industrielle de novembre, qui avait mis fin à six mois de hausse consécutifs de l'activité.

La reprise de la production de novembre a été tirée par un rebond de la production manufacturière de 0,9% effaçant totalement le recul du mois précédent (-0,4%). Les industries manufacturières sont le moteur principal de la reprise économique du pays.

Leur hausse mensuelle de décembre apparaît comme la plus forte de l'année 2011.

La production des mines a progressé, elle, de 0,3%, tandis que celle d'énergie reculait pour le cinquième mois d'affilée, de 2,7%.

La Fed note que des températures inhabituellement clémentes pour la saison ont fait baisser la demande de chauffage.

En glissement annuel, la production industrielle a progressé de 2,9% en décembre, indiquent les données de la Fed.

Le taux d'utilisation des capacités de production du pays est remonté de 0,3 point en décembre à 78,1%, comme en octobre, soit son niveau le plus élevé depuis le mois de juillet 2008.

La Fed précise que ce taux reste inférieur de 2,3 points à sa moyenne de long terme sur la période 1972-2010.