Cette hausse a surpris les analystes, qui tablaient sur une stabilité après la progression de 6,4% en août.

L'indice des promesses de ventes de la NAR atteint son plus haut niveau depuis décembre 2006, à une époque où le marché connaissait le début des baisses de prix mais une activité encore forte.

Sur un an, les promesses de ventes ont progressé de 21,2%.

«Ce à quoi nous assistons, c'est une ruée des acheteurs d'un premier logement essayant de bénéficier du crédit d'impôt avant son expiration», a expliqué l'économiste en chef de la NAR, Lawrence Yun, cité dans un communiqué.

Ce crédit d'impôt doit expirer le 30 novembre, mais le Congrès a entamé en octobre des discussions pour le prolonger jusqu'au 30 avril.