«La situation de l'emploi reste lugubre», a dit M. Tarullo lors d'un discours prononcé à Phoenix, dans l'Arizona.

«Le rapport officiel sur l'emploi pour le mois de septembre ... a porté un nouveau coup dur aux espoirs de voir le rythme des licenciements baisser de manière régulière», a-t-il ajouté, faisant référence aux chiffres publiés vendredi par le département du Travail.

Selon ce ministère, les destructions de postes sont reparties à la hausse en septembre avec 263 000 licenciements nets, alors que les analystes s'attendaient à une baisse des suppressions d'emplois pour le troisième mois de suite.

La Réserve fédérale estime que la récession américaine entamée en décembre 2007 s'est achevée pendant l'été mais prévoit que le taux de chômage (9,8% en septembre, du jamais vu depuis plus de 26 ans) continuera de monter pour atteindre plus de 10% avant de plafonner vers le milieu de l'année 2010.

Pour M. Tarullo, le redressement de l'économie est évidemment «bienvenu» mais ne «devrait pas être surestimé».

«L'amélioration est progressive et commence de très bas», a-t-il rappelé, selon le texte de son allocution remis à la presse.

Si la croissance du troisième trimestre devrait «se maintenir au-delà», «l'activité économique reste relativement faible» et «il y a toujours une incertitude considérable sur la force de la croissance en 2010».