Les ventes des distributeurs pour septembre «ont largement dépassé les attentes du marché, et plusieurs d'entre eux ont relevé leurs prévisions de résultats», remarquent les analystes de la banque Barclays dans une note.

La chaîne de magasins à bas prix Target et les grands magasins JC Penney et Kohl's ont notamment revu à la hausse leurs prévisions.

Les ventes de Target pour le mois de septembre ont progressé de 1,3% sur un an, dépassant les attentes du groupe.

Au vu de cette «tendance à la hausse», le groupe table «sur un bénéfice par action au troisième trimestre supérieur au consensus des analystes» de Wall Street, a commenté Gregg Steinhafel, PDG de Target, dans un communiqué jeudi.

La chaîne JC Penney a pour sa part publié des ventes en septembre en baisse de 1,4% sur un an, alors qu'elle anticipait un déclin de 3 à 6%, et rappelant qu'en septembre 2008 ses ventes avaient chuté de 12,4% comparé à 2007.

Le distributeur à bas prix Costco a lui aussi annoncé mercredi des résultats meilleurs que prévu avec des ventes en hausse de 3% septembre.

Les grands magasins Macy's et Nordstrom ont également dépassé les attentes des analystes.