Le Comité de politique monétaire (FOMC) de la Fed s'est réuni au siège de la banque centrale «comme prévu» vers 14h, a indiqué à l'AFP un porte-parole de l'institution.

La session doit se poursuivre mercredi, et un communiqué final est attendu mercredi vers 14h15.

Les dirigeants de la banque centrale, son président Ben Bernanke en tête, ont d'ores et déjà indiqué qu'il ne fallait pas attendre avant un long moment d'évolution du taux directeur, abaissé à un niveau proche de zéro en décembre.

L'économie américaine ne se remet en effet que très progressivement de la plus profonde récession de l'après-guerre, et les signes de reprise économique restent rares.

Les débats du FOMC devraient donc porter sur la suite à donner à l'intervention de la banque centrale sur les marchés, pour aider le secteur financier et l'économie des États-Unis à sortir de la crise.

Les marchés guetteront par ailleurs les termes employés dans le communiqué pour qualifier la conjoncture économique, à un moment où est attendu le retour des États-Unis à la croissance, et où certains économistes mettent en garde contre un retour futur de l'inflation.