Vers 17H50 GMT, le titre bondissait de 110,73%, à 86 cents, dans un marché relativement stable. L'action du groupe s'est brusquement envolée vers 16H35 GMT en raison de spéculations sur des discussions entre CIT et JPMorgan Chase et Goldman Sachs pour trouver un financement à court terme, ont rapporté les analystes de Briefing.com.

Le New York Post avançait pour sa part que CIT était en discussions avec JPMorgan Chase pour lui céder sa lucrative activité d'affacturage qui, selon le quotidien, refinance «jusqu'à 70%» du secteur de l'habillement américain.

La société s'était vu refuser mercredi l'aide d'urgence qu'elle demandait aux pouvoirs publics. Son action s'était alors effondrée, perdant les trois-quarts de sa valeur le lendemain.

Jeudi soir, CIT Group avait affirmé qu'elle était en discussions avec d'éventuels prêteurs pour trouver des solutions à ses problèmes financiers.

CIT, spécialisé dans le financement des PME, compte près d'un million de clients parmi les entreprises américaines. Un éventuel dépôt de bilan serait la sixième plus grosse faillite intervenue aux États-Unis depuis 1980.