Dans une interview au quotidien Washington Post, dont des extraits ont été publiés tard dimanche, M. Geithner explique que le gouvernement Obama «doit faire des choses exceptionnelles pour aider à protéger l'économie américaine, à contenir la crise, à remettre en ordre cette pagaille».

Selon le quotidien, le secrétaire au Trésor faisait référence à une récente résolution du Comité national du Parti républicain, estimant que les politiques démocrates frisaient le socialisme.

Les critiques républicains affirment qu'en acquérant de larges parts des secteurs financier et automobile de l'économie, le gouvernement entraîne le pays vers le socialisme.

«Quand nous nous engageons dans ces domaines, c'est avec une extrême réticence et seulement parce que nous pensons que c'est la voie nécessaire pour aider à réduire le risque de plus gros dégâts pour les affaires et pour la structure de base de l'économie américaine», a justifié M. Geithner.

«Et je dis que quand c'est le cas, nous le ferons uniquement temporairement, en essayant de nous assurer d'en sortir aussi vite que possible», a-t-il ajouté.

Le Post a dévoilé dimanche des extraits de cette interview qui, selon le journal, doit être publiée dans son édition de mardi.