Le répertoire des terrains contaminés du ministère du Développement durable (MDDEP) indique qu'une dizaine de substances polluent le sol et les eaux souterraines du terrain, comme du cuivre, du zinc, du manganèse et des hydrocarbures pétroliers. Avant la transaction, Domtar avait inclus «près de 13 millions» dans ses prévisions comptables pour décontaminer le terrain, révèle Pascal Bossé, vice-président, communications et relations avec les investisseurs, de Domtar.

Le gouvernement a acheté le terrain, alors que Fortress Global Cellulose a acheté pour sa part les infrastructures de Domtar.

Elle convertira l'usine de la société papetière pour fabriquer de la pâte de rayonne.

En vertu de l'entente, la société papetière s'engage à décontaminer les portions du terrain qui seront utilisées par la nouvelle usine. Ces travaux commenceront dès que l'entente sera officialisée. «On estime que ça nous coûtera entre 5 et 6 millions», ajoute M. Bossé. Le reste de la facture - soit environ 7 millions - sera payé par Québec.

Personne au MDDEP n'était en mesure hier de nous dire si ces travaux devront être faits avant la reprise des activités à l'usine.

Un fonds a été mis en place pour terminer la décontamination, dans l'hypothèse où Fortress devait elle aussi cesser ses activités. Fortress s'est engagée à y contribuer pour 2,5 millions. «Nous y contribuerons aussi», dit M. Bossé.