L'agence, émanation du département américain de l'Énergie, s'attend à un rebond de la demande mondiale de 1,5 million de barils par jour (mbj) cette année, après deux années consécutives de recul, et de 1,6 mbj l'année prochaine, comme le mois dernier.

Cela correspond à une consommation mondiale de 85,66 mbj en 2010 et 86,87 mbj en 2011.

«Cette croissance est le résultat de la reprise attendue de l'économie mondiale, explique l'EIA. La plus grande part de la croissance (...) est attendue dans les régions Asie-Pacifique et Moyen-Orient», précise-t-elle.

L'agence précise avoir revu en hausse sa prévision pour l'Asie et en baisse pour l'Europe.

Pour les États-Unis, elle ne prévoit plus qu'une croissance de 160 000 barils par jour cette année, contre 200 000 b/j dans son rapport précédent, et de 210 000 b/j l'année prochaine.

Cela ramènerait la consommation des Américains en 2011 (19,06 mbj) à un niveau qui reste «inférieur de 1,7 mbj à son sommet, atteint en 2005», observe l'EIA.

Quant aux prix du brut, «ils devraient continuer à se raffermir et augmenter légèrement en réponse à la reprise», avance l'EIA.

«Tant que l'économie mondiale continue de se reprendre, et que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) reste satisfaite de ses objectifs limités de production, les marchés pétroliers internationaux devraient rester dans cette situation», ajoute-t-elle.

L'agence table sur un baril «légèrement en dessous de 81$ le baril pour l'ensemble de 2010» en moyenne, et de 85 dollars au quatrième trimestre.

Le baril pour livraison en mai valait mardi vers 12h30 86,69$ à New York.