Les deux entreprises en ont fait l'annonce, mardi.

Rio Tinto avait indiqué en décembre qu'elle acceptait l'offre d'Amcor d'acquérir les activités pharmaceutiques, alimentaires et de tabac d'Emballages Alcan en Europe et en Asie, dans le cadre d'une opération qui vise à réduire sa dette en vendant certaines activités non-essentielles.

Rio Tinto a vendu des actifs valant plus de 10,3 milliards US depuis février 2008, pour rembourser la dette encourue essentiellement quand elle a fait l'acquisition de l'aluminerie canadienne Alcan en 2007 pour 38 milliards US.

Le directeur financier de Rio Tinto, Guy Elliott, a indiqué par voie de communiqué que cette vente d'actifs, combinée à une émission d'actions et aux flux de trésorerie provenant des activités de la compagnie, permettront à l'entreprise de se prévaloir des occasions d'investissements qui se présenteront.

Cette transaction n'englobe pas la filiale Medical Flexibles d'Emballages Alcan aux États-Unis, un aspect qui fait toujours l'objet d'un examen de la part du département américain de la Justice.

Les responsables de l'Union européenne ont déjà entériné la vente à Amcor, mais ont exigé qu'elle vende deux usines d'emballages pharmaceutiques pour l'empêcher de se doter d'une position trop dominante sur le marché.

L'australienne Amcor compte parmi les plus importants fabricants mondiaux de produits d'emballage.