Barrick, le plus important producteur d'or au monde, avait annoncé en octobre la signature d'une entente pour acheter 70% d'El Morro du géant européen de la mine Xstrat.

Néanmoins, la société minière New Gold, partenaire minoritaire dans le projet El Morro, a indiqué jeudi qu'elle faisait valoir son droit de premier refus et achetait la participation de Xstrata grâce à une somme de 463 millions US avancée par Goldcorp, deuxième producteur d'or en importance au Canada après Barrick, également un important producteur de cuivre.

New Gold a fait savoir à Xstrata qu'elle ferait valoir son droit d'achat de la participation dans El Morro à Xstrata Copper Chile. L'entreprise de Vancouver mettra ensuite sur pied une nouvelle filiale El Morro, qu'elle cédera à Goldcorp.

Une fois les différentes transactions conclues, Goldcorp contrôlera 70% du projet El Morro, et New Gold, 30%.

Le cours des actions de Goldcorp a clôturé jeudi à 43,21 $, en baisse de 17 cents par rapport à son taux de clôture de la veille. Les actions de New Gold ont pour leur part pris 53 cents pour terminer la journée à 4,55 $.