Les réserves de brut ont augmenté de 1 million de barils, à 337,8 millions de barils, lors de la semaine achevée le 20 novembre. Les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires prévoyaient une hausse plus marquée, de 1,5 million de barils.

Les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont elles baissé de 500 000 barils à 166,9 millions de barils. C'est une surprise pour les analystes, qui avaient pronostiqué une hausse de 500 000 barils.

Ces réserves sont de plus en plus surveillées à l'approche de l'hiver en Amérique du Nord, période de forte consommation de fioul de chauffage.

Les stocks d'essence ont progressé de 1 million de barils, à 210,1 millions de barils. Les analystes tablaient cette fois sur une progression moins forte, de 200.000 barils.

Vers 10h40, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» pour livraison en janvier s'échangeait à 76,05$, en hausse de 3 cents par rapport à son cours de clôture de mardi. Il avait ouvert en hausse de 20 cents.