Les réserves de brut, qui avaient connu un repli inattendu la semaine précédente, sont repartis à la hausse lors de la semaine achevée le 6 novembre. Elles ont progressé de 1,8 million de barils, à 337,7 millions de barils, alors que les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires prévoyaient une hausse de seulement 200 000 barils.

Les stocks d'essence ont bondi de 2,5 millions de barils, à 210,8 millions de barils. C'est une surprise pour les analystes, qui pensaient qu'ils resteraient inchangés.

Les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage)  ont aussi pris le marché à contre-pied: ils ont progressé de 300 000 barils à 167,7 millions de barils. Les analystes avaient pronostiqué une baisse de 400 000 millions de barils.

Ces réserves sont de plus en plus surveillées à l'approche de l'hiver en Amérique du Nord, période de forte consommation de fioul de chauffage.

Vers 11h10, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» pour livraison en décembre s'échangeait à 77,15$, en baisse marquée de 2,13$ par rapport à son cours de clôture de mercredi. Il avait ouvert en recul de 88 cents.