LLes réserves de brut ont augmenté pour la troisième semaine d'affilée, de 800 000 barils à 339,9 millions de barils lors de la semaine achevée le 23 octobre, mais c'est moins que ce à quoi s'attendaient les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires. Ils prévoyaient une hausse de 1,4 million de barils.

Les stocks d'essence ont eux aussi augmenté, de 1,7 million de barils, à 208,6 millions de barils. C'est une surprise pour le marché, les analystes tablant au contraire sur une baisse de 1,2 million de barils.

Les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage)  ont de leur côté diminué plus qu'attendu, de 2,1 millions barils à 167,8 millions de barils. Les analystes avaient pronostiqué un repli de 500 000 barils.

Ces réserves sont de plus en plus surveillées à l'approche de l'hiver en Amérique du Nord, période de forte consommation de fioul de chauffage.

Vers 10h40, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» pour livraison en décembre s'échangeait à 78,28$, en nette baisse de 1,27$ par rapport à son cours de clôture de mardi. Il avait ouvert sur un recul plus modeste de 60 cents.