La société de Calgary a affiché un bénéfice de 239 millions $ US, soit 32 cents US l'action, pour le trimestre terminé le 30 juin, une baisse de 80 pour cent par rapport à celui de 1,2 milliard $ US, ou 1,63 $ US l'action, engrangé à pareille période un an plus tôt.

Un gain de couverture de 900 millions $ US a été en grande partie contrebalancé par une perte comptable d'évaluation à la valeur du marché de 750 millions $, a précisé EnCana.

La société a noté que ses couvertures avaient été particulièrement efficaces compte tenu de la faiblesse du marché des matières premières, lequel a vu les prix du gaz naturel retraiter de 18 pour cent au plus récent trimestre et de près de 70 pour cent au cours de la dernière année.

Le bénéfice d'exploitation s'est établi à 917 millions $ US, en baisse de 38 pour cent comparativement à la même période un an plus tôt.

Les flux de trésorerie trimestriels ont périclité de 25 pour cent à 2,2 milliards $.

Le programme de réduction des coûts lancé en février a permis à EnCana de surpasser ses objectifs d'économies de 900 millions $ US pour 2009. Selon le chef de la direction, Randy Eresman, certaines de ces économies seront investies dans les jeux de gaz de schiste.

«La solidité financière soutenue d'EnCana et sa performance d'exploitation au cours de cette période de faiblesse pour les prix du gaz naturel sont la preuve que nos mesures de gestion du risque réduisent la volatilité de nos activités et nous aident à stimuler la création de valeur à long terme», a déclaré M. Eresman dans un communiqué.

«Même si, au cours de la dernière année, les prix du gaz naturel ont chuté de près de 70 pour cent, nous avons continué à atteindre ou surpasser nos objectifs financiers et d'exploitation pour 2009. Notre couverture sur les prix du gaz naturel a réduit le niveau d'incertitude lié à nos flux d'exploitation, ce qui nous a permis de gérer plus efficacement nos programmes d'immobilisations.»

La production trimestrielle moyenne de pétrole et de gaz naturel est restée stable par rapport à l'an dernier, à 4,6 milliards d'équivalent pieds cubes par jour.

L'action d'EnCana a pris jeudi 1,43 $ à 59,08 $ à la Bourse de Toronto.