Alcoa et Chinalco, qui n'ont pas fourni de détail sur les rapprochements envisagés, espèrent capitaliser sur leurs forces respectives dans la production de bauxite, d'alumine, d'aluminium et de produits issus de la transformation de l'aluminium, ont-il déclaré dans un communiqué commun.Quelques heures plus tôt, Chinalco avait annoncé un investissement de 19,5 milliards de dollars dans Rio Tinto, qui dispose d'importants actifs dans l'aluminium depuis son achat du canadien Alcan/Pechiney.

L'an dernier, Alcoa et Chinalco s'étaient associés pour prendre une participation dans Rio Tinto, mais avaient vu leurs projets contrés par une offre concurrente d'un autre géant minier, BHP Billiton.

Chinalco va rembourser les sommes qu'avaient avancé à l'époque Alcoa, selon un communiqué séparé. Alcoa recevra au total 1,02 milliards de dollars US, en trois versements s'étalant jusqu'au 31 juillet. L'opération améliorera la position de liquidités du groupe américain mais va le contraindre à passer une moins-value de 120 millions dans ses comptes du premier trimestre.