Selon le quotidien financier britannique, qui précise que le nouveau siège du groupe en Europe devrait ouvrir à Genève dès l'automne, ce déménagement était planifié depuis presque un an et n'était pas initialement motivé par les récentes modifications du régime fiscal britannique.Cette décision devrait cependant permettre à McDonald's d'échapper aux hausses d'impôts entrées en vigueur en juillet au Royaume-Uni, relève le journal.

«La gestion stratégique de nos droits de propriété intellectuelle essentiels, comme les licences de nos franchises en Europe, seront désormais gérées depuis la Suisse», a indiqué le groupe, dans une déclaration que rapporte le FT.

D'après le quotidien, la nouvelle loi fiscale britannique entraînerait pour McDonald's un doublement de ses impôts sur ces droits de propriété intellectuelle.

Début mai, l'éditeur et organisateur de salons britannique Informa avait annoncé s'expatrier en Suisse et y devenir résident fiscal afin d'échapper aux nouvelles mesures d'imposition.

Plusieurs grands groupes américains, parmi le fabricant de produits de grande consommation Procter & Gamble, les géants internet Google et Yahoo, ou encore l'éditeur de jeux vidéos Electronic Arts, ont déjà déménagé des activités du Royaume-Uni en Suisse au cours des dernières années, rappelle le FT.