«J'ai assuré au Premier ministre Harper que je veux accroître le commerce, pas le réduire», a déclaré M. Obama lors d'une conférence de presse à Ottawa aux côtés du chef du gouvernement canadien.«Je pense qu'il n'y a rien de contraire à cet objectif dans le plan de relance», a-t-il ajouté.

La clause «Achetez américain» introduite à la Chambre des représentants visait initialement à imposer l'achat de métaux et de produits industriels américains pour tout projet financé par le plan de relance.

Cette clause a provoqué une levée de boucliers chez les partenaires des États-Unis, en particulier au Canada, leur principal partenaire commercial.

Les sénateurs américains ont finalement adopté un amendement qui assouplit la formulation de cette clause protectionniste, stipulant qu'elle ne doit pas entrer en contradiction avec les accords internationaux signés par les États-Unis.

M. Obama a promulgué mardi ce plan de relance de 787 milliards de dollars.