C'est du moins selon les chiffres corrigés des variations saisonnières publiés jeudi par la Réserve fédérale américaine (Fed).

L'encours total du crédit à la consommation atteignait 2570,9 G$ US à la fin de novembre, faisant apparaître une baisse de 8 G$ US, alors que les analystes attendaient sur une hausse de 1,5 milliard.

C'est la plus forte baisse en valeur de l'encours jamais enregistrée, indique la Fed.

Vitaux pour l'économie des États-Unis, car l'emprunt y assure une bonne part de la consommation, moteur traditionnel de la croissance, les crédits à la consommation avaient commencé à reculer en août (de 3%) pour la première fois depuis dix ans.

Ils avaient remonté de 3,14% en septembre avant de baisser à nouveau en octobre, de 1,29%, selon le chiffre révisé de la Fed.

Les crédits non renouvelables, tels que les crédits automobiles et ceux qui ne sont pas garantis par des actifs immobiliers, ont reculé de 3,9% en rythme annuel, à 973,5 G$ US.

Les crédits renouvelables, notamment par cartes de crédit, ont baissé également, de 3,4%, pour atteindre un encours de 973,5 G$ US.