Et l'usine de La Tuque n'a pas été épargnée par ce régime minceur alors que les 724 emplois répertoriés en 2006 ont chuté sous la barre des 500 en début d'année.

Cette fois, c'est une usine de boîtes située à Nashville, au Tennessee qui est venue s'ajouter aux 28 fermetures découlant du plan de transformation annoncé en 2005. Et sur les 29 usines de boîtes concernées, on compte deux usines canadiennes, celles de Pembroke et Rexdale en Ontario.

«Du côté des usines de carton-caisse (moulins), nous avons procédé à la fermeture de quatre usines au cours de cette même période, dont deux au Canada (New Richmond et Bathurst), en plus de vendre une usine américaine (Brewton en Alabama)», précise la directrice des communications et affaires publiques, Mylène Labrie.

Par ailleurs, M. Klinger soutient que Smurfit-Stone Container Corporation est sur la bonne voie pour rencontrer les améliorations ciblées au chapitre de l'exploitation en 2008, «bien que des pressions inflationnistes continues sur nos coûts soient probables».

La société prévoit d'ailleurs une amélioration séquentielle de ses résultats au deuxième trimestre.

Ils devraient bénéficier d'une demande saisonnière plus forte d'emballage, d'une consommation moins grande d'énergie et de dépenses inférieures liées aux avantages sociaux des employés.

«Au cours des deux dernières années, Smurfit-Stone a amélioré significativement sa flexibilité financière en réduisant la dette par plus d'un milliard de dollars, en diminuant les dépenses en intérêt et en prolongeant l'échéance de nos obligations», a spécifié le premier vice-président et chef des finances, Charles A. Hinrichs.

Finalement, les ventes de 1,8 milliard de dollars du premier trimestre 2008 sont comparables à celles du trimestre correspondant de l'exercice précédent et du quatrième trimestre de 2007.