Après avoir chuté de moitié en 2009, les dépenses en exploration minière explosent!

«Le secteur connaît un boom incroyable», assure Michel Bélanger, directeur général du Comité sectoriel de main-d'oeuvre de l'industrie des mines.

Selon les données de l'Institut de la statistique du Québec, les investissements miniers atteindront cette année le niveau record de 3 milliards.

Besoin de vous!

«Quelque 6000 nouveaux travailleurs seront requis d'ici à 2015», précise M. Bélanger. Le vieillissement de la main-d'oeuvre est un problème criant. «Nous remplacerons près de 30% des travailleurs des mines dans les années à venir», ajoute celui-ci.

Sans surprise, l'embauche se concentrera dans les trois régions traditionnelles des mines: le nord de la province, la Côte-Nord et l'Abitibi-Témiscamingue.

Gros projets à l'horizon

Plusieurs projets d'envergure s'amorceront cette année. ArcelorMittal investira 2,1 milliards pour agrandir son complexe de Mont-Wright et effectuer des travaux à Port-Cartier.

Plus de 800 millions seront injectés dans les installations de Rio Tinto Fer et Titane à Havre-Saint-Pierre et à Sorel-Tracy.

Xstrata développera également les mines Raglan au Nunavik pour 530 millions US.

«Les besoins des pays émergents font exploser le prix et la demande pour l'aluminium, le minerai de fer et le cuivre», explique André Lavoie, directeur des communications de l'Association minière du Québec. L'exploitation du fer pourrait créer, à elle seule, un millier d'emplois.

Plan Nord

Le dévoilement du Plan Nord par le gouvernement Charest cet été a été bien accueilli par l'industrie minière. «Celui-ci facilitera le développement nordique et l'accès aux ressources», assure André Lavoie. Il faut noter qu'on ne connaît que 40% du potentiel minier du Québec pour l'instant.

D'ailleurs, le Plan Nord a connu son premier résultat concret. La société minière chinoise Jilin Jien Nickel Industry investira 400 millions supplémentaires dans son projet d'extraction du nickel au Nunavik, dans lequel elle avait déjà injecté 400 millions.

Toute cette activité profitera aux emplois miniers.