Selon des chiffres définitifs à la clôture, le Dow Jones Industrial Average a pris 156,52 points, à 12 861,93 points, un record depuis mai 2008, et le Nasdaq, à dominante technologique, a gagné 45,98 points, à 2905,66 points. Il s'agit du plus haut niveau à la clôture de cet indice à dominante technologique depuis fin 2000 et l'éclatement de la bulle Internet.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 s'est adjugé 1,46% (19,34 points) à 1344,88 points.

Les principaux indices de Wall Street ont démarré en nette hausse dès le début de la séance, réagissant à la publication avant l'ouverture de chiffres officiels du chômage très encourageants pour la vigueur de la reprise de la première économie mondiale.

«Ce sont des chiffres bien meilleurs que ce à quoi on s'attendait tous», s'est enthousiasmé Michael James, chef du courtage d'actions chez Wedbush Morgan Securities.

«C'est la confirmation que l'économie va bien et c'est (...) une bonne surprise (...), a commenté de son côté Evariste Lefeuvre, de Natixis.

«Ce n'est pas seulement une bonne nouvelle, c'est une nouvelle qui est étonnamment bonne», a renchéri Hugh Johnson, de Hugh Johnson Advisors. «Non seulement, la création d'emplois s'est améliorée mais le taux de chômage a aussi baissé».

Le taux de chômage est tombé à 8,3% pour le mois de janvier, son niveau le plus bas en trois ans, grâce à une accélération inattendue des embauches.

Les États-Unis ont créé 243 000 postes de plus qu'ils n'en détruisaient en janvier, bien au-delà des 155 000 créations d'emplois prévues par les analystes.

«Ce dont l'économie a besoin, c'est d'une hausse constante de l'emploi, autour de 250 000 créations de postes par mois. Et c'est la première fois que nous voyons cela en trois ans», a expliqué M. James.

Le marché obligataire a terminé en baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans était en hausse à 1,949% contre 1,825% jeudi soir, tout comme celui à 30 ans qui montait à 3,151% contre 3,011%.